Définition

Les frissons sont des épisodes généralisés et incontrôlables de tremblements. Ils s'accompagnent d'une sensation de froid.

Physiopathologie

Ils sont causés par une augmentation du tonus musculaire et la contraction réflexe de nombreux muscles à l'origine du claquement des dents entre autres.

Étiologies

Accompagnés d'une fièvre, ils sont le signe d'une infection virale (gastro-entérite, grippe), d'une infection localisée parenchymateuse (pneumopathies lobaires, de pyélonéphrite,..) ou encore d'une infection généralisée (septicémie). En l'absence de fièvre, ils peuvent fréquement se rencontrer après une anesthésie, chez les grands brûlés, une émotion (nervosité, peur), une carence (anémie notamment), un trouble métabolique (hypoglycémie, hypothyroïdie) et de manière encore plus banale, à une simple exposition prolongée à un environnement froid. Il ne faut pas oublier d'évoquer un syndrome de sevrage (alcoolique ou médicamenteux) selon le contexte.